Se você já deu de cara com um saruê (também conhecido como gambá) no quintal, no muro ou até no telhado, é normal bater aquela curiosidade: o que esse bicho come, afinal? Tem gente que pensa que ele é perigoso, outros acham que ele é sujo ou que transmite doenças. Mas a verdade é que o saruê é um animal muito mais útil do que a maioria imagina.
Além de fazer parte do equilíbrio da natureza, ele tem uma alimentação bem variada e pode até ajudar a limpar o ambiente de pragas. Neste guia, vamos contar o que o saruê come, como ele se comporta na natureza e se é verdade que invade casa por causa de comida. Bora entender melhor esse marsupial que é tão brasileiro quanto o nosso jeitinho?
O que é um saruê?
Antes de falar da alimentação, vale entender quem é o tal do saruê. O nome popular “saruê” é usado principalmente no Nordeste e Sudeste do Brasil, mas o nome correto da espécie mais comum aqui é Didelphis marsupialis, um tipo de gambá ou cuíca.
Ele é um mamífero marsupial, ou seja, carrega os filhotes numa bolsa parecida com a do canguru. E ao contrário do que muita gente pensa, ele não é um rato grande, nem tem nada a ver com roedores.
É um animal noturno, que vive em matas, áreas urbanas, quintais e terrenos baldios. Ele não ataca pessoas e geralmente foge ao menor sinal de presença humana. Agora vamos ao que interessa…
O que um saruê come? Dieta variada e surpreendente
O saruê é um animal onívoro, ou seja, come de tudo um pouco. Isso inclui alimentos de origem vegetal e animal. A dieta dele é uma das mais amplas entre os mamíferos brasileiros.
Os principais alimentos consumidos por saruês:
- Frutas maduras
- Insetos (como baratas, grilos e besouros)
- Pequenos vertebrados, como filhotes de roedores ou até passarinhos
- Ovos de aves
- Carniça
- Lixo orgânico humano (quando acessível)
- Rações de cachorro e gato, em áreas urbanas
- Verduras e raízes, em menor quantidade
Esse cardápio variado torna o saruê um excelente “faxineiro” do ecossistema, porque ele ajuda a eliminar restos de alimentos, animais mortos e até insetos que poderiam se multiplicar demais.
Alimentação do saruê na natureza
Na mata ou em ambientes mais selvagens, o saruê se alimenta do que a natureza oferece. Ele é esperto e adaptável, então sabe explorar diferentes fontes de comida dependendo da estação do ano.
Alimentos comuns que ele encontra na natureza:
- Frutas de árvores nativas, como goiaba, pitanga, araçá e banana-do-mato
- Insetos, especialmente durante o verão e épocas chuvosas
- Animais mortos, o que ajuda na limpeza natural do ambiente
- Ninhos de aves, se tiver acesso, ele pode comer ovos ou filhotes
Essa alimentação garante que ele consiga sobreviver em diferentes regiões do Brasil, mesmo com desmatamento e urbanização.
O que o saruê come nas cidades?
Em áreas urbanas, o saruê muda um pouco de comportamento. Ele passa a frequentar quintais, lixeiras e até telhados em busca de alimento fácil. Mas calma, ele não faz isso por mal.
Fontes de alimento urbano para o saruê:
- Restos de comida no lixo
- Rações deixadas para pets
- Frutas caídas de árvores do quintal
- Ovos de galinhas ou pássaros criados soltos
- Insetos e pequenos bichos (como lagartixas)
Por isso é comum encontrar relatos de saruê em garagens, telhados e até dentro de casas. Ele está apenas tentando se alimentar, já que a cidade acabou invadindo o habitat natural dele.
Saruê é perigoso?
Muita gente tem medo de saruê, mas a verdade é que ele não representa perigo direto para humanos. Não ataca, não é agressivo e só se defende se for encurralado.
Quando se sente ameaçado, ele costuma:
- Soltar um líquido com cheiro forte (para afastar predadores)
- Se fingir de morto (uma tática chamada tanatose)
- Subir em árvores ou correr pra se esconder
Ele não transmite raiva com facilidade, diferente do que dizem por aí. E é importante lembrar: saruê não é rato! Então, se você vê um, tente não machucar. Ele faz parte do equilíbrio do ambiente e ajuda a controlar pragas.
O saruê come cobra?
Essa pergunta aparece muito e a resposta é… sim, mas com ressalvas. O saruê pode comer cobras pequenas, principalmente se estiverem mortas ou forem filhotes. Ele é conhecido por ter resistência ao veneno de algumas cobras, o que impressiona bastante.
Por isso, em algumas regiões, os moradores consideram o saruê protetor natural contra cobras e ratos. Ele ajuda a manter o equilíbrio do ambiente mesmo em áreas urbanas.
Saruê come galinha?
Esse é um dos maiores mitos envolvendo esse animal. O saruê não mata galinhas adultas. Ele pode, no máximo, tentar comer ovos ou pintinhos, se tiver acesso a um galinheiro desprotegido. Mas isso é raro.
Geralmente, ele entra nesses locais procurando por ração ou restos de comida, e acaba sendo acusado de algo que não fez.
Lista de alimentos favoritos do saruê
Vamos deixar tudo mais claro com uma listinha dos alimentos que os saruês mais gostam:
- Banana
- Manga
- Uva
- Abacate
- Mamão
- Insetos vivos ou mortos
- Carniça (restos de outros animais)
- Resto de arroz ou feijão
- Ração para cães e gatos
- Ovos e filhotes de animais, em casos raros
O importante é entender que ele não é seletivo, come o que estiver mais fácil no momento.
Como evitar que saruês entrem em casa
Se você quer evitar visitas desse morador noturno, o segredo é dificultar o acesso à comida.
Dicas práticas:
- Feche bem o lixo orgânico
- Guarde as rações dos pets dentro de potes tampados
- Coloque grades em galinheiros
- Elimine frutas podres do chão
- Feche possíveis entradas no telhado ou porões
- Mantenha o quintal limpo e sem entulho
Assim, o saruê entende que ali não tem comida e procura outro lugar.
Posso alimentar um saruê?
Não é recomendado alimentar saruês propositalmente. Apesar de serem animais dóceis e até fofos, eles precisam se manter selvagens. Alimentar pode tornar o bicho dependente do ser humano, além de atrair mais animais para o mesmo lugar, o que pode virar um problema.
Se você quiser ajudar, a melhor forma é preservar árvores frutíferas, manter o ambiente limpo e seguro e evitar matar esses animais.
O saruê faz parte da natureza
Agora que você sabe o que um saruê come, talvez passe a ver esse bichinho com outros olhos. Ele não é uma praga, muito pelo contrário. Age como uma vassoura da natureza, ajudando a limpar restos de comida, carniça e controlar insetos e pequenos animais.
Matar um saruê, além de ser errado, é crime ambiental. O ideal é afastar com cuidado, sem agredir, e manter o ambiente limpo para evitar visitas.
